Lendas arturianas são as histórias que giram em torno do Rei Arthur e formam uma parte importante da mitologia nacional da Grã-Bretanha. É possível, no entanto, que Arthur tenha sido baseado em um personagem histórico do século VI dC, um líder de guerra que defendeu a Grã-Bretanha pós-romana dos invasores saxões. A história se mistura à mitologia celta e ao romance medieval, dando origem à lenda mais poderosa e duradoura do mundo ocidental.
Mas por que a história de um antigo líder britânico e seus companheiros ainda permanece viva desde sua primeira aparição literária no século 12? Para muitos, o nome de Arthur evoca os ideais atemporais de cavalaria, a natureza eterna da luta entre o bem e o mal e a promessa de um eventual retorno que ainda fala ao coração.
O Rei Arthur hoje conhecido é um composto de camadas de diferentes lendas, escritos por autores diferentes em épocas diferentes. Das várias versões, sobressaem elementos bem conhecidos, como a mágica espada Excalibur, os Cavaleiros da Távola Redonda e a busca do Santo Graal.
Arthur era filho ilegítimo de Uther Pendragon, rei da Grã-Bretanha e Igraine. Após a morte de Uther, Arthur, criado em segredo, ganhou reconhecimento como rei da Grã-Bretanha após retirar a Excalibur de uma pedra, onde Merlin a havia prendido e feito a profecia sobre seu futuro portador.
É consenso que Merlin, o conselheiro, criou a lendária Távola Redonda - em forma de simbolizar a harmonia do universo - para Uther Pendragon. Quando este morreu, ela foi passada ao Rei Laudegraunce, e dada de presente de casamento a sua filha Guinevere e Arthur.
Reinando em sua corte em Camelot, Arthur provou ser um rei nobre e um guerreiro poderoso. Lutou ao lado de seus cavaleiros em doze batalhas defendendo sua terra e seu povo das invasões bárbaras.
Os famosos Cavaleiros da Távola Redonda foram os homens pertencentes a mais alta ordem na Corte do Rei Arthur. Aderiram ao Código de Cavalaria que prescrevia honra, valor, honestidade e lealdade. Nas reuniões, sentavam-se ao lado do rei, na mesa criada para não ter nenhuma cabeça ou o pé, representando que cada cavaleiro era de igual valor para Arthur.
A noção popular é de que eram doze cavaleiros:
Lancelot - primeiro Cavaleiro da Távola Redonda. Era o mais valoroso guerreiro do rei e o mais hábil domador de cavalos selvagens.
Gawain - guerreiro formidável e ousado, extremamente leal a seu rei. Um amigo para jovens cavaleiros e defensor dos pobres. Seu conhecimento de ervas fez dele um grande curador.
Geraint – guerreiro valente, morreu lutando contra os saxões na batalha de Llongborth.
Gareth - irmão mais novo de Gawain, nomeado cavaleiro pela sua dedicação a Lancelot. Derrotou uma série de oponentes.
Gaheris - irmão de Gawain, Gareth, e Agravain.
Bedivere - apoiador fiel de Arthur desde o início de seu reinado e um dos primeiros cavaleiros a aderir à comunhão da Távola Redonda. Ajudou Arthur a lutar contra o gigante de Mont St. Michel. Perdeu uma de suas mãos em batalha e somente ele e Arthur sobreviveram à última.
Galahad - filho de Lancelot. Quando o Graal apareceu em uma visão na corte de Arthur, Galahad foi um dos três cavaleiros escolhidos para realizar sua busca. Foi conhecido como o "Cavaleiro Perfeito" por sua coragem, gentileza, cortesia e cavalheirismo.
Kay - filho de Ector (Ectorious) e irmão adotivo do Rei Arthur.
Bors - primo de Lancelot, empreendeu a busca pelo Santo Graal junto com Galahad e Percival.
Lamorak - um dos mais fortes Cavaleiros da Távola Redonda. Lamorak foi um dos três cavaleiros mais conhecidos por seus atos de coragem. Houve várias ocasiões em que Lamorak lutou sozinho com mais de trinta cavaleiros. Algumas fontes dizem Lamorak foi morto por Mordred que se arrastava atrás dele e o esfaqueou nas costas.
Tristan - nobre cavaleiro, era o sobrinho e campeão do Rei Mark da Cornualha e filho de Meliodas, rei de Lyoness. Conhecido por suas habilidades na harpa e na guerra.
Percival - criado por sua mãe na ignorância de armas e cortesia. As proezas naturais de Percival, no entanto, o levou à corte do Rei Artur, onde ele imediatamente partiu em busca de um cavaleiro que ofendeu Guinevere. Como nas histórias medievais, Percival é apresentado inicialmente como um tolo, mas é puro o suficiente para tornar-se o guardião do Graal.
Enquanto estava fora da Grã-Bretanha, Arthur deixou no comando seu sobrinho Mordred, que o traiu pretendendo assumir o trono. Isto levou à última batalha de Arthur, na planície de Salisbury, onde matou Mordred, mas foi ele próprio gravemente ferido. Arthur foi levado em uma barca para a ilha de Avalon onde se curaria das feridas e um dia voltaria. Matéria publicada na EmDiv Magazine Kindle Edition - Novembro 2011
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