Com a mais alta queda d'água livre do Brasil, a Cachoeira do El Dourado até recentemente era um paraíso perdido. Descoberta provavelmente no fim do ano de 2001, ainda hoje é um dos locais brasileiros mais inacessíveis.
Localizada no município de Barcelos a 211km da sede, ao norte do Amazonas, próxima à fronteira com a Venezuela, suas águas, formadas pelo rio Aracá, afluente do Negro, se escondem em meio à floresta nativa nas alturas da Serra do Acará. Caindo a uma altitude de aproximadamente 360 metros, ininterrupta, a Cachoeira do El Dourado se apresenta como uma visão mágica aos raros visitantes que se aventuram em uma caminhada ao longo de uma mata virgem.
A região é selvagem, formada por grandes montanhas que se erguem acima de 1000 metros, pertencentes ao Planalto das Guianas que se estende do sul da Venezuela ao extremo norte do Brasil e se caracteriza pelos tepuis, cujo famoso Monte Roraima é um representante. A própria Serra do Acará é uma montanha de mesa, ou seja, um tepui, palavra que significa "casa dos deuses" na língua dos povos nativos.
Os tepuis formam verdadeiros paraísos ecológicos, rodeados por cachoeiras com cerca de 200 metros de queda. No topo das montanhas cresce uma grande variedade de espécies de orquídeas e bromélias. A fauna é diversa e exótica.
Grande parte da água que se despenca da borda do platô de arenito da Serra do Acará, formando a Cachoeira do El Dourado, se desfaz, mas isso não impede que uma piscina natural se crie em meio aos paredões rochosos envoltos pela floresta.
Matéria publicada na EmDiv Magazine Kindle Edition - Janeiro 2011
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