Mencionado na Bíblia e no Alcorão, o mel era valorizado na antiguidade por suas propriedades medicinais e por ser praticamente a única fonte de açúcar disponível.
Mel é um produto doce, fluido, de cor dourada escura, produzido por vários tipos de abelhas a partir do néctar das flores ou de outras secreções vegetais. As plantas das quais o néctar é coletado determinam o sabor e a cor do mel: da acácia, da tília e do trevo produz-se um mel claro e doce; da laranjeira, do rosmaninho e da alfazema, um mel com perfume característico; e das regiões de floresta, um mel geralmente escuro.
O néctar se transforma em mel pela inversão de sua sacarose em levulose (frutose) e dextrose (glicose) e pela remoção da umidade excessiva. O mel é armazenado na colméia em favos, que são camadas duplas de células hexagonais feitas de cera secretada pelas abelhas operárias. No inverno, o mel serve como alimento para as larvas e outros membros da colônia. O favo, cheio de mel, é comumente vendido pelos apicultores como iguaria. Mastigar o favo de mel é excelente para o tratamento da sinusite e rinite.
O mel é um excelente energético, bactericida, anti-séptico, anti-reumático, vasodilatador, diurético, digestivo, hiperglicêmico, tonificante, antiespasmódico, sedativo, vermífugo, entre outros. Grande aliado no tratamento de problemas pulmonares, da garganta, do coração e da visão. Também tonifica e rejuvenesce a pele e os músculos.
A própolis (resina vegetal coletada pelas operárias) é um eterno "antibiótico natural", um grande "achado", na cura de várias doenças. Devido a sua forte ação antimicrobiana, as pessoas com problemas respiratórios e alérgicos, são as que mais a utilizam. A própolis tem também ação redutora na pressão arterial e produz um efeito calmante.
Muito utilizada para tratamentos dentários, a própolis atua como uma proteção no esmalte dos dentes, bem como um grande analgésico. Diluída em água e com seu uso feito através de bochechos, ela promove a prevenção de cáries, reduzindo hemorragias das gengivites e proporcionando ajuda na remoção da placa bacteriana.
Levemente ácido, o mel contém cerca de 18% de água, possui propriedades anti-sépticas e é usado no tratamento de queimaduras e ferimentos. O mel torna o organismo mais resistente, prevenindo-o da gripe e de outras doenças causadas por vírus e bactérias. Além disso, o mel é cicatrizante. Por ser um dos açúcares mais facilmente assimiláveis, é muito usado, e mais recomendado, no preparo de doces e remédios. Substituir o açucar branco por mel é uma excelente prática que irá trazer inúmeros benefícios. O mel é ainda melhor tolerado pelos diabéticos do que o açúcar de cana, porque 40% do mel é frutose, o açúcar das frutas, bem menos prejudicial aos diabéticos.
Para coservar as propriedades do mel, não é recomendado levá-lo diretamente ao fogo, sendo que o ideal é deixá-lo em banho-maria sem que a temperatura ultrapasse 40 º C. Outro conselho é não deixar o produto em geladeira e evitar a exposição direta ao sol.
Matéria publicada na EmDiv Magazine Kindle Edition - Fevereiro 2012 Para assinar a edição Amazon Kindle acesse a Kindle Store: http://www.amazon.com/EmDiv-Portuguese-Edition/dp/B0051W0G7E
